Il problema, in parole semplici
Un effetto di trasparenza (opacità, ombra sfumata, modalità di fusione) esiste come istruzione «viva» all'interno del file di progetto. Quando il file viene esportato o elaborato dal sistema di stampa, quella trasparenza deve essere interpretata e trasformata in qualcosa che la macchina da stampa può effettivamente riprodurre — ed è in questo passaggio che possono comparire differenze rispetto a quanto si vede a schermo.
Trasparenza nativa e trasparenza appiattita
La trasparenza nativa resta «viva» all'interno del PDF (richiede una versione di PDF sufficientemente recente e un motore di stampa compatibile). La trasparenza appiattita (flattening) viene invece convertita, già in fase di esportazione, in forme opache equivalenti — necessaria per flussi di lavoro o RIP più datati che non gestiscono la trasparenza nativa.
Perché dipende dal formato PDF e dal RIP
Non esiste un'impostazione di trasparenza sempre sicura: dipende dallo standard PDF richiesto (le diverse versioni di PDF/X, ad esempio, gestiscono la trasparenza in modo diverso) e da come il RIP specifico dello stampatore la interpreta. La stessa impostazione che funziona perfettamente con un fornitore può dare risultati diversi con un altro — va sempre confermata, non presunta.
Come si riconoscono gli errori di appiattimento
L'appiattimento può suddividere oggetti sovrapposti in molti frammenti più piccoli, a volte visibili come sottili linee o giunture lungo i bordi in alcuni motori di stampa. Può anche alterare il colore percepito nelle zone di sovrapposizione tra oggetti trasparenti, ed è particolarmente delicato quando sono coinvolti colori Pantone (tinte piatte) che interagiscono con elementi trasparenti.
Verifica pratica
In Adobe Acrobat Pro, gli strumenti di Stampa di produzione includono un'anteprima di appiattimento delle trasparenze, utile per individuare in anticipo suddivisioni o cambi di colore indesiderati. Le proprietà del documento indicano inoltre la versione di compatibilità PDF del file, un dato da confermare con lo stampatore prima dell'invio.
Errori comuni da evitare
Esportare il PDF con le impostazioni di trasparenza predefinite del software, senza verificare cosa richiede lo stampatore specifico. Usare ombre sfumate o effetti di luce sopra tinte piatte Pantone senza testarne il risultato. Dare per scontato che l'anteprima a schermo corrisponda esattamente a ciò che l'appiattimento produrrà in stampa.